Structura socială și politică a coloniilor din New England a fost formată în primul rând de geografia aspră și de religia puritană strictă a primilor coloniști englezi care s-au stabilit acolo. În ciuda handicapurilor aparente, această regiune a prosperat o casă comercială între coloniile nord-americane.
Primii coloniști din New England au descoperit că agricultura dincolo de agricultura de bază a subzistenței a fost aproape imposibilă în mediul stâncos și rece. Cu toate acestea, pădurile din Noua Anglie erau groase cu copaci înalți și drepți, iar oceanul din apropiere era plin de pești. A fost o evoluție naturală pentru construirea de fabrici de cherestea de pe râurile abundente și rapide din New England, pentru fabricarea plăcilor, mai întâi pentru exportul în Anglia și, ulterior, pentru aprovizionarea industriei de construcții navale în creștere. Unele dintre cele mai bune nave de pe Atlantic au fost construite în șantierele navale din New England.
Structura religioasă strictă a coloniilor originale din New England a contribuit la succesul mercantil al regiunii. Accentul puritanului asupra educației bune și a muncii depline a asigurat un grup de lucrători ideali pentru o bază de afaceri puternică și de succes și, de asemenea, a creat o clasă literare care a scris cea mai mare parte a literaturii americane de bază în această perioadă. Ședințele regulate ale bătrânilor bisericii s-au dezvoltat în reuniunea tradițională a orașului New England, pe măsură ce societatea sa secularizat treptat. Aceste reuniuni constituie încă nucleul guvernării din New England începând din 2014.
