Pinguinii regali construiesc straturi de grăsime prin hrănirea cu krill, squid, crustacee și pești mici. Acest lucru le permite să supraviețuiască perioadei de împerechere fără hrana pentru hrană. Ei trăiesc împreună în colonii mari. Bărbații sosesc mai întâi pe insula Macquarie, scarpină în pământ și construiesc cuiburi de roci și plante mici. Pinguinii regali sunt în principal monogame și se întorc la aceiași colegi, dar bărbații nemulțumiți caută femele cu mișcări speciale ale corpului și sunete.
Femeile au două ouă pe an. Primul este de obicei mai mic decât cel de-al doilea și este împins din cuib. Părinții se răzvrătesc cel de-al doilea până când se deschid după 30 sau 40 de zile. După aceea, bărbatul protejează puiul, în timp ce femela vânează și oferă hrană. După 70 de zile, puiul, acum un adult tânăr, este gata să lovească pe cont propriu.
Populația pinguinilor regali este amenințată în principal pentru că se creează într-o zonă atât de mică. Acest lucru îi lasă vulnerabili la prădătorii invazivi, la scurgerile de petrol sau la vremurile extreme.
