Adaptarea la maimuțe include anatomia, comportamentul și utilizarea instrumentelor. Adaptările specifice depind de specie. De exemplu, maimuțele capucin, cimpanzeii, bonobii și orangutanii folosesc toate uneltele. Chimpanzeii folosesc bastoane pentru sondarea termitelor și miere pentru mâncare; ei folosesc pietre pentru a sparge piulițele.
Multe tipuri de maimuțe, în special cele din Lumea Nouă, au cozi prehensile. Ei pot folosi această coadă aproape ca o altă mână, care îi ajută să urce și să găsească alimente. Unele maimuțe, cum ar fi capucinele, atârnă din coada lor în timp ce mănâncă. Mâinile înseși sunt asemănătoare cu cârligul, permițându-le să se învârtă de la sucursală la ramură. Maimuțele Howler au dezvoltat corzile vocale mari, care permit bărbaților să-și anunțe prezența, protejând astfel habitatele lor de maimuțele rivale împotriva acestora. Maimuțele veverite secretă un mosc prin blană pentru a-și marca teritoriul. De asemenea, s-au dezvoltat coapse scurte și puternice care le ajută să sări de la copac la copac.
O adaptare comportamentală a maimuțelor este obiceiul lor de a trăi în societăți. Acest lucru permite tinerilor și bătrânilor să aibă asociații apropiate și să se îngrijească unul de celălalt. În general, toate maimuțele din grupul lor au un rol care ajută grupul să supraviețuiască. De exemplu, maimuțele mai în vârstă predă abilitățile de supraviețuire tinerilor, asigurându-se că sunt gata să-și gestioneze mediul în momentul în care cresc. Lucrând ca un grup îi permite, de asemenea, să evite sau să intimideze pradă.
