Calciul este o parte crucială a contracției musculare. Elementul ionic este eliberat din mușchi în timpul contracției și relaxării. Eliberarea calciului ajută la propagarea stadiului de contracție musculară și de relaxare.
Potențialele de acțiune sunt semnale electrice care spun că țesutul muscular se contractă. Pe măsură ce potențialul de acțiune atinge o celulă musculară, aceasta declanșează eliberarea calciului din reticulul sarcoplasmic al celulelor. Ionii de calciu curg apoi în citoplasmă și se leagă de moleculele de troponină și tropomiozină din filamentele actinice ale celulelor musculare. Legarea calciului permite modificarea formei troponinei și expunerea situsului de legare a actin-miozinei. Myosinul se conectează apoi la actină, iar complexul format formează o punte transversală care se deschide și se închide și permite celulelor musculare să se contracteze. După ce contracția și potențialul de acțiune se termină, canalele de calciu se închid și calciul este îndepărtat din celulele musculare.
