Pierderea biodiversității este atribuită evenimentelor pe termen scurt și lung. Deversările de petrol, furtunile și pescuitul reprezintă exemple de amenințări imediate cu care se confruntă mediul marin. Toxinele și substanțele chimice care se acumulează în fluxuri și căi navigabile și creșterea zonelor urbane și a centrelor urbane, care înlocuiesc zonele umede și habitatele de coastă cu structuri artificiale, sunt factori suplimentari.
Multe specii marine își petrec viața în roaming pe distanțe mari și se reproduc folosind metode de diseminare largă, cum ar fi dispersarea ouălor în curenții oceanici puternici. Căile de dispersie pot fi întrerupte de condiții dure de mediu și de alți factori, care pun în pericol supraviețuirea speciilor dependente de dispersie. Poluarea chimică și poluarea chimică reprezintă, de asemenea, o cauză a pierderii biodiversității. Numai cele mai grele specii se pot adapta la condițiile modificate cauzate de adăugarea de toxine și substanțe chimice în ecosistemele lor, care elimină cele mai slabe și mai vulnerabile organisme.