Statele Unite, Canada, Australia, Germania, Franța, Japonia și Coreea de Sud sunt câteva din țările dezvoltate din lume. O țară este clasificată ca dezvoltată atunci când este un stat suveran o economie puternică și o infrastructură tehnologică avansată.
Criteriile utilizate în mod obișnuit pentru a evalua dacă o țară este sau nu este dezvoltată include produsul său intern brut, nivelul de industrializare, standardul de viață și infrastructura sa. Țările dezvoltate au, de asemenea, economii bazate în principal pe servicii. Două treimi din activitatea economică din Statele Unite se află în sectorul serviciilor, care include locuri de muncă în domeniul sănătății publice, al vânzărilor cu amănuntul și al educației. Desemnarea țărilor dezvoltate și a țărilor în curs de dezvoltare nu are intenția de a face o judecată despre procesul de dezvoltare al unei țări, ci mai degrabă de a fi folosit ca un avantaj statistic, potrivit Diviziei de Statistică a Națiunilor Unite.
Nivelul de educație, sănătate, alfabetizare și speranța de viață a populației unei țări este, de asemenea, luată din ce în ce mai mult în considerare în evaluarea dezvoltării unei țări. Această măsurătoare se numește Indicele Dezvoltării Umane și a fost creată de economistul indian Amartya Sen și de economistul pakistanez Mahbub ul Haq. Țările cu un scor înalt de HDI au, în general, economii prospere, însă, spre deosebire de venitul pe cap de locuitor, HDI ia în considerare oportunitățile de educație și sănătate create cu bogăția economică. HDI se bazează pe filosofia că oamenii sunt bogăția reală a unei națiuni și au influențat modul în care este măsurată dezvoltarea țării în întreaga lume.
