Elevii de chimie pot efectua esterificarea la scară mică folosind tuburi de testare pentru a observa parfumul esterilor. Procedura tipică implică adăugarea unor cantități mici de acid carboxilic, alcool și agent de deshidratare într-un tub de testare și apoi introducerea tubului într-o baie de apă fierbinte timp de câteva minute. Esterificarea este un proces lent, deci nu se produce mult ester în timpul experimentului, ceea ce poate face dificilă detectarea mirosului esterului peste mirosul acidului carboxilic. Pentru a ușura mirosul esterului, soluția poate fi turnată în apă, determinând adunarea esterului într-un strat subțire de pe suprafața apei.
Care sunt mirosurile de esteri?
Acetat de benzii este un ester care miroase ca iasomie, în timp ce butiratul de etil este un ester cu un miros de ananas. Un alt exemplu de ester cu un miros distinct este salicilatul de metil, care miroase ca uleiul de iarnă și se utilizează în produsele Vicks. Esterii pot fi produși într-un laborator printr-o reacție chimică numită esterificare, pe care chimiștii o realizează prin combinarea alcoolilor cu acizii carboxilici. Acetat de benzii, de exemplu, este obținut utilizând acid acetic și alcool benzilic. Butiratul de etil este derivat din acidul butiric și alcoolul etilic, în timp ce salicilatul de metil este sintetizat folosind acid salicilic și alcool metilic. Pentru a efectua esterificarea, chimiștii adaugă căldură la acizii și alcoolii carboxilici corespunzători în prezența unei substanțe de deshidratare, cum ar fi acidul sulfuric concentrat.
