Poluarea din surse nonpoint include substanțele chimice agricole, deșeurile animale și scurgerile urbane. Spre deosebire de poluarea care are loc într-o singură sursă, cum ar fi o fabrică, poluarea surselor nonpoint provine din multe locații diferite. Izvoarele de apă din furtuni transportă poluanții în curenți, lacuri și râuri.
Conform APE, poluarea surselor nonpoint a fost principala cauză a problemelor legate de calitatea apei în 2010. Fiecare individ joacă un rol în poluarea surselor nonpoint, adesea fără să o realizeze. Agricultorii care aplică prea multe îngrășăminte, prea multe erbicide sau prea multe alte substanțe chimice la culturile lor cresc poluarea în fluxurile din apropiere. Deșeurile de animale măresc poluarea chimică și bacteriană.
În zonele urbane, multe tipuri de poluare sursă nonpoint afectează apele de suprafață. Utilizarea necorespunzătoare a substanțelor chimice de gazon joacă un rol și în această problemă. Pierderile de ulei sau combustibil de la vehicule se spală în curenți. Construcția nouă crește solul și sedimentele în curenți. Proprietarii de animale de companie care nu reușesc să curățeze deșeurile de animale de companie îi permit să diminueze calitatea apei.
Poluarea surselor nonpoint adaugă sedimente, substanțe nutritive, toxine, substanțe chimice și agenți patogeni la apa pe care o poluează. Poate transforma un flux viu într-unul care nu mai poate susține viața. Controlul poluării surselor nonpoint necesită un efort unificat din partea tuturor celor care contribuie la aceasta.
