Exemple de hardware de calculator includ o tastatură, mouse și monitor. Hardware-ul hardware-ului este orice echipament fizic care este utilizat pentru a crea calculatorul. Toate echipamentele individuale din interiorul unui computer sunt, de asemenea, hardware, inclusiv hard disk, placa de baza, memorie si orice unitate de disc.
Cuvântul "hardware" se aplică tuturor dispozitivelor mecanice, magnetice, electronice și electrice care alcătuiesc un sistem informatic. Hardware-ul este, în general, împărțit în două grupuri: hardware extern și hardware intern. Hardware extern este un echipament care se conectează la exteriorul computerului principal, cum ar fi o tastatură, mouse, imprimantă, unitate hard disk externă sau difuzoare. Hardware-ul intern este echipamentul necesar pentru funcționarea calculatorului, cum ar fi o placă de bază, procesor, memorie de procesare, o placă video sau un hard disk. O unitate optică sau cititor de carduri este considerată hardware intern, în timp ce discul sau cardul de memorie introdus în aceste dispozitive sunt considerate hardware extern. Cu majoritatea calculatoarelor, hardware-ul poate fi înlocuit sau actualizat pentru a îmbunătăți performanța sau funcționalitatea unui computer.
Diferența principală dintre hardware-ul computerului și software-ul este că hardware-ul este o componentă fizică a unui computer, în timp ce software-ul este un program care se bazează pe hardware pentru a funcționa. Un program de procesare de text, de exemplu, se bazează pe hardware pentru a-și executa funcțiile și a stoca date. Deoarece aplicațiile software se bazează pe hardware-ul de operare, programele conțin adesea cerințe minime de hardware pentru a asigura funcționalitatea corespunzătoare.
