Computerele reprezintă un prim exemplu al unui dispozitiv digital în uz cotidian. Potrivit Departamentului de Informatică și Informatică al Colegiului Brooklyn, un dispozitiv digital este cel care transformă informațiile în numere pentru a permite stocarea și transportul acestor informații.
Dispozitivele digitale au existat de peste 100 de ani, primul aparat digital de larg consum fiind telegraful. Telegraful a fost folosit pentru a traduce textul într-o serie de puncte și liniuțe, care erau transferabile de-a lungul unei linii de la un telegraf la altul pentru a permite comunicațiile de lungă distanță.
Telefonul a înlocuit ulterior telegraful ca un dispozitiv digital utilizat pe scară largă, deși sistemele telefonice anterioare aveau de asemenea o componentă analogică care a fost utilizată pentru a transfera porțiunea vocală a apelului. Porțiunea digitală a telefoanelor anterioare a fost utilizată pentru a transmite date despre numărul de telefon, direcționând două sau mai multe telefoane pentru a stabili conexiuni între ele fără a fi nevoie de ajutor manual de la operatori. Sistemele telefonice recente sunt în întregime digitale, totuși, cu convertirea audio în date de transfer de-a lungul liniei telefonice, unde se convertesc înapoi la audio la celălalt capăt.
Modemurile reprezintă un alt exemplu recent al unui dispozitiv digital care deservește aceleași scopuri ca liniile vechi de telegraf în convertirea informațiilor analogice, cum ar fi textul, semnalele audio și video, în semnale digitale pentru transmisia de-a lungul unui cablu de rețea.
