Îndulcitorii artificiali care conțin alcooli de zahăr pot avea un efect de laxativ, precum și cauza gaze, diaree și balonare atunci când o persoană consumă cantități mari, afirmă Clinica Mayo. Alcoolii de zahăr sunt carbohidrații naturali găsiți în legume și fructe, dar ele pot fi fabricate și utilizate ca aditivi alimentari în îndulcitori artificiali. Administrația pentru Alimente și Medicamente reglementează atât siguranța substituenților de zahăr, cât și alcoolii de zahăr fabricați.
Îndulcitorii artificiali care sunt aprobați de FDA includ zaharina, neotamul, acesulfamul, aspartamul și sucraloza, potrivit Harvard Medical School. În timp ce acești îndulcitori au efecte secundare minime pe termen scurt, experții medicali nu au reușit încă să evalueze în mod suficient efectele pe termen lung pe parcursul multor ani, începând din 2015.
Îndulcitorii artificiali, cum ar fi zaharina, au fost asociate cu cancer la șobolani de laborator, dar nu există nici o dovadă medicală susținută că îndulcitorii artificiali prezintă riscuri pentru sănătatea oamenilor, afirmă Clinica Mayo. Cel mai bine este ca oamenii să consume îndulcitori naturali sau artificiali cu moderatie.
Preocupările legate de efectele îndulcitorilor includ poftele alimentare, afirmă Harvard Medical School. Îndulcitorii artificiali au o valoare nutritivă mică, dar ele tind să fie de multe ori mai dulci decât zahărul. Studiile sugerează că îndulcitorii artificiali măresc pofta pentru mai multe dulciuri, ceea ce face ca oamenii să consume exces de calorii și să câștige în greutate.
