Domeniul antropologiei este de obicei împărțit în patru ramuri principale: antropologia culturală, antropologia biologică, antropologia lingvistică și arheologia. Fiecare ramură distinctă a acestei discipline încearcă să studieze un aspect al omenirii - cultură, limbă sau biologie umană și evoluție.
Antropologia culturală este considerată, în general, cea mai largă și cea mai practicată ramură din domeniu și se concentrează asupra studierii culturii umane și a efectului ei atât asupra individului, cât și asupra societății în ansamblu. Majoritatea antropologilor culturali se concentrează asupra unui aspect specific al culturii, cum ar fi religia sau politica. Antropologia antropologică diferă de antropologia culturală prin faptul că ea privește rolul pe care îl joacă genetica, istoria și evoluția în a face oamenii și societățile în ceea ce sunt astăzi.Atât antropologia culturală cât și cea biologică sunt cel puțin îngrijorătoare cu omul modern, arheologia se ocupă numai de istorie și încearcă să înțeleagă și să reconstruiască viața ca în culturile și societățile din trecut. Arheologii se pot concentra pe orice zonă a istoriei omenirii, de la epoca preumană până la cea mai recentă.
Antropologia lingvistică se concentrează exclusiv asupra limbajului, asupra modului în care limbile funcționează, cresc și evoluează la efectul limbii asupra istoriei și dezvoltării umane.
