Diferențele majore dintre uragane și tornade sunt metoda lor de formare, locația, aspectul, viteza vântului și metoda de a provoca daune. Simboluri majore sunt faptul că ele se formează în condiții de furtună și sunt foarte puternice și distructive, ceasuri și avertismente sunt emise prin servicii meteorologice și ambii au un sezon stabilit în fiecare an.
Uraganele se formează peste apa caldă din ocean și sunt alimentate de aerul cald și umed al tropicilor. Tornadele se formează deasupra pământului prin intermediul unor mase reci de aer polar care întâlnesc masele de aer cald. Uraganele apar ca furtuni de vânt foarte mari, care se varsă în ploaie, care se rotesc în jurul unui "ochi" central. Tornadele apar ca coloane de vânt care se rotesc rapid și care au ajuns în contact cu solul.
Viteza mare a vântului pentru un uragan este de 160 de mile pe oră, în timp ce o viteză mare a vântului pentru o tornadă este de 300 de mile pe oră. Uraganele provoacă daune cu vânturi puternice și ploi torențiale, în timp ce tornadele provoacă daune cu vânturi puternice. Uraganele se mișcă încet și provoacă daune asupra unei zone enorme. Tornadele se mișcă mai repede, adesea erratic, și provoacă daune concentrate în zone mai mici decât uraganele.
Ambele uragane și tornade se formează în condiții de furtună care implică aer cald. Ambele uragane și tornadele au ceasuri și avertismente emise atunci când condițiile sunt susceptibile de a produce sau au produs o furtună, dar datorită naturii imprevizibile a tornadelor, există mult mai puțin timp de avertizare pentru ca oamenii să găsească un adăpost.
