Cauzele poluării cu deșeuri solide sunt poluanții proveniți de la gospodării, unități industriale, unități de producție, unități comerciale, depozite de deșeuri, spitale și clinici medicale. Poluanții din aceste locuri pot fi sub formă biologică materie sau materii degradabile necompostabile.
Deșeurile colectate de la gospodăriile populației iau adesea forma pungilor de plastic și a deșeurilor organice. Fecalele solide care curg din case și în canale poluează apa subterană. Unitățile comerciale, de asemenea, strânge o mulțime de astfel de deșeuri materie. Unitățile industriale implicate în producție produc deșeuri solide toxice, cum ar fi zgura, din procesul industrial de obținere a metalelor din minereurile lor.
Spitalele și clinicile produc, de asemenea, deșeuri sub formă de seringi de unică folosință, tuburi de testare folosite, pungi de plastic folosite pentru colectarea sângelui, tampoane de bumbac și bandaje folosite. Aceste deșeuri solide necesită manipulare și eliminare atentă. Solurile devin poluate cu deșeuri medicale periculoase atunci când astfel de materii sunt eliminate direct în depozitele de deșeuri.
Deșeurile solide sunt, de obicei, depozitate în depozitele de deșeuri. Depozitele de deșeuri sunt gropi mari în pământ care acționează ca locuri de colectare a gunoiului. Substanța biodegradabilă din depozitele de deșeuri devine treptat o parte a solului. Substanța toxică care nu este biodegradabilă și care nu poate fi compostabilă prezintă un pericol pentru sănătate, deoarece nu se descompune, ci se amestecă cu solul și cu apa subterană.
Incineratoarele industriale sunt folosite pentru arderea gunoiului la scară largă. Ele produc poluare prin emisia de gaze cu efect de seră în timp ce ard deșeuri solide.
