Principiul excluderilor competitive afirmă că două specii nu pot exista împreună dacă concurează pentru aceleași resurse. Una dintre ele va muri sau va migra, sau se vor adapta pentru a scoate nise de resurse separate. Un exemplu sunt diferitele specii de păsări care se hrănesc pentru insecte din același copac, fiecare specie fiind concentrată pe o parte diferită a copacului.
Există și alte exemple ale principiului excluziunii competitive. Aceasta include două specii de finch găsite pe Insulele Galapagos. S-a constatat că speciile de finch de pe insule au diferite ciocuri de mărime. Aceasta înseamnă că fiecare dintre ele mănâncă diferite dimensiuni de semințe, astfel încât acestea nu concurează pentru aceeași resursă.
Un alt exemplu vine de la două păsări găsite în pădurile americane: păianjenul și turma maro. Ambii caută alimente de la aceiași copaci, dar cățărul maro călătorește pe trunchi, în timp ce năpârlița coboară. Aceasta înseamnă că găsesc și mănâncă insecte diferite.
În cele din urmă, există exemplul a două specii de găină. Balanus creste repede, astfel incat sa isi smulge si sa-i zdrobeasca rivalul, Chthamalus. Chthamalus supraviețuiește stând aproape de țărm. Este prea uscat acolo pentru Balanus. Prin urmare, ambele specii au o nișă - Chthamalus aproape de țărm unde se poate usca, iar Balanus în ape mai adânci.
