Scriitorul romantic Lord Byron a fost frustrat de tipurile de eroi găsiți în povestirile tradiționale și romantice. Prin crearea eroului Byronic, el a vrut să facă eroi mai accesibili și mai complexe din punct de vedere psihologic. Eroul Byronic este similar eroului romantic prin faptul că el este imperfect și deseori izolat de societate, însă versiunea lui Byron este mult mai extremă. Cercetătorii literari consideră că primul exemplu al acestui tip de erou îl reprezenta Childe Harold, personajul principal din poemul lui Byron, "Pelerinajul lui Childe Harold".
Eroii Byronic sunt cunoscuți pentru inteligența, cinismul și conștiința de sine. Ei sunt, de obicei, torturați din punct de vedere emoțional sau intelectual. Două dintre cele mai cunoscute exemple sunt Heathcliff în "Wuthering Heights" ale lui Emily Bronte și "Darcy" în "Pride and Prejudice" a lui Jane Austen. James Bond de la Ian Fleming și Jay Gatsby de la F. Scott Fitzgerald pot fi, de asemenea, considerați eroi eronați.
Acest tip de personaj rămâne popular în literatura contemporană și divertisment. De la dezvoltarea eroului Byronic, eroul clasic, idealizat, a devenit mai puțin obișnuit.
