Societățile moderne civilizate se concentrează pe educație, siguranță și o înaltă calitate a vieții. În cazul în care acești factori se clasifică pot schimba între societăți. O clasă mijlocie puternică este un alt semn al unei societăți civilizate.
Agricultura este deseori creditată cu civilizația inițială. Agricultura permite unei singure persoane să hrănească multe, permițând altor persoane să se concentreze asupra altor sarcini. Această specializare a activității a ajutat culturile să dezvolte scrierea, comerțul și alte aspecte ale civilizației moderne și a permis oamenilor să se stabilească într-o singură locație, în loc să fie nevoiți să trăiască un stil de viață nomad.Guvernul eficient este o piatră de temelie a societăților civilizate. Dacă guvernul este o monarhie, o democrație sau o dictatură, este nevoie de un guvern puternic pentru a pune în aplicare legile și pentru a menține oamenii în siguranță față de amenințările externe și interne. Guvernele pot, de asemenea, să investească în infrastructura pe care o pot utiliza cetățenii. Drumurile publice, de exemplu, necesită în mod obișnuit aprobarea și finanțarea guvernului.
Educația, știința și arta joacă un rol în societatea civilizată, iar aceste domenii au fost priorități mari de mii de ani. O populație educată tinde să fie mai puțin violentă și mai fericită, iar arta și divertismentul ajută la consolidarea coeziunii culturale. Societățile care investesc în domeniul științei pot de obicei să ofere o calitate mai bună a vieții; medicina moderna, de exemplu, a condus la viata mai lunga.
