Hydra mănâncă nevertebrate de apă dulce, cum ar fi crustaceele mici și larvele de insecte. Hidra se alimentează prin atașarea la o locație fixă, cum ar fi o frunză sau o ramură de vegetație acvatică. Apoi, utilizează tentaculele sale cu neurotoxină pentru a paraliza o pradă pe măsură ce se apropie și apoi o trage în deschiderea gurii.
Termenul hydra se referă la un gen întreg de polipi multi-celula de apă dulce. Hydra sunt printre cele mai simple creaturi multi-celulare existente. Structura corpului unei hidra este de cel mult două celule groase în orice punct dat. Aceasta permite contactul direct cu apa pentru fiecare celulă individuală, permițând respirația și excreția deșeurilor să aibă loc prin simpla difuzie cu apa din jur.
Atunci când o hidră prinde una dintre pradă cu tentaculele, creatura este paralizată și supusă în treizeci de secunde. Procesul de ingestie a creaturii durează încă două minute. După aceea, digestia va dura două-trei zile în interiorul cavității corpului hidra. Orice material solid rămas din procesul digestiv este apoi expulzat prin deschiderea gurii.
Deși lipsesc creierul și țesutul muscular, Hydra folosește o plasă nervoasă rudimentară pentru a extinde și contracta cavitatea corporală și tentaculele. Sistemul nervos funcționează pentru a conecta senzori individuali sensibili la lumină și senzori sensibili la atingere localizați în celulele individuale ale hidratului.
