Ciliophora este un grup mare și divers, dar toate se mișcă prin structuri asemănătoare părului, învelind peliculele lor, structuri rigide care protejează membranele lor exterioare, cunoscute sub denumirea de cilia, și toate au cel puțin două nuclee majore, utilizată pentru reproducerea sexuală. Acest grup este în mare parte dărunător, alimentând pe alte organisme cu o singură celulă, deși unele sunt paraziți pe organisme multicelulare. Câțiva supraviețuiesc chiar și pe substanțele nutritive din bacteriile fotosintetice simbiotice.
Ciliaphora trăiesc în cea mai mare parte în apele dulci și se dezvoltă în piscine stagnante în care există populații mari de bacterii care trebuie să se hrănească. Anumite specii se hrănesc, de asemenea, cu alge sau chiar cu alte ciliaforă. De asemenea, ei trăiesc ca agenți patogeni într-o mare varietate de animale. Acestea sunt deosebit de periculoase în această calitate, deoarece, spre deosebire de bacterii, orice medicament care îi dăunează este probabil să dăuneze și celulelor animale.Majoritatea reproducerii ciliaphora sunt aesexuale, dar sunt capabile de reproducere sexuală. Ei posedă nuclee secundare mici, pe care le folosesc în acest scop. Ei vin împreună cu o altă celulă, recombinează ADN-ul din nucleele secundare ale fiecăruia și apoi se împart în patru celule fiice cu noul cod genetic. Reproducerea lor aesexuală se face cu nucleele lor primare, mai mari, care sunt folosite și pentru funcțiile lor normale de celule.
