Creșterea selectivă permite crescătorului să aleagă trăsături pe care le consideră de dorit și să-și combine stocul, astfel încât trăsăturile să devină mai comune cu fiecare generație. Un efect secundar al reproducerii selective este că trăsăturile nedorite sunt adesea ignorate atunci când se urmărește numai o caracteristică specifică.
Crescătorii s-au angajat în creșterea selectivă de sute de ani. Practica este obișnuită în agricultură, creșterea animalelor și chiar în creșterea câinilor. Câinii au fost crescuți pentru trăsături specifice de generații. Motivul pentru care există atât de multe rase distincte de câini este că au fost selectiv crescuți pentru anumite caracteristici. De exemplu, Ciobanescul german a fost crescut pentru serviciu ca câine militar și de poliție. Câinele selecționate selectate pe baza caracteristicilor fizice și a personalității. Lucrurile considerate de dorit erau curaj, mărime, viteză și rezistență. Această rasă de câine este folosită extensiv în activitatea polițienească și militară chiar și astăzi.
Dezavantajul la creșterea selectivă este că, în orice moment, sunt evaluate numai caracteristicile specifice, există posibilitatea ca caracteristicile nedorite să-și găsească drumul în rasă. Ciobanescul german, în timp ce curajos și puternic, are o dispoziție genetică pentru displazia de șold. Alte exemple de efecte negative ale creșterii selective la câini includ tendințele miniatură ale pudelilor de a experimenta convulsii sau probleme de respirație în bulgogii englezi.
