Avantajele mineritului de suprafață includ avantaje economice și financiare pentru mineri și comunități și o alternativă mai sigură la exploatarea minieră, însă dezavantajele sale includ impactul asupra mediului, cum ar fi eroziunea și contaminarea. minerit, oferă livrări de cărbune vitale din punct de vedere economic, care asigură transportul și creează produse de consum, stimulând economiile locale. Acest tip de exploatare apare în primul rând pe vârfuri de munte, și datează de la începutul secolului al XX-lea, când noile mașini au făcut ca pământul să se miște mai ușor.
Suporterii mineritului de suprafață susțin că promovează energia curată, producând o perturbare mai mică a mediului decât exploatarea minieră. Cu toate acestea, adversarii mineritului de suprafață citează multe aspecte cu operațiunile sale. Ea atrage critici pentru poluarea și schimbarea fluxurilor locale, umplerea lor cu pietre și toxine potențial nocive. Exploatarea de suprafață necesită, de asemenea, curățarea unor suprafețe mari de pământ, care necesită îndepărtarea multor hectare de pădure. Tăierea copacilor invită la eroziune, deoarece rădăcinile copacilor ancorează solul și materialul de pământ pe suprafața terenului. Modificarea peisajului influențează, de asemenea, populația locală a plantelor și a faunei sălbatice, deoarece plantele și animalele își pierd casele la operațiunile miniere. Riscul de deversări și scurgeri crește odată cu extracția de suprafață, iar înființarea de mine periclitează valoarea și integritatea structurală a locuințelor înconjurătoare și a imobilelor.
