Explorarea sistemului solar din NASA explică faptul că Venus este planeta a doua, cea mai apropiată de soare, orbită la o distanță medie de 67 milioane de mile. Un an pe Venus este echivalent cu 225 de zile ale Pamantului; totuși, rotația planetei durează 243 de zile ale Pământului. Deci, o zi Venus este de fapt echivalentă a 117 de zile ale Pământului. Atmosfera planetei este compusă în principal din dioxid de carbon și azot, în timp ce norii ei sunt compuși din acid sulfuric.
Venus se rotește în direcția opusă decât Pământul și majoritatea celorlalte planete, prezentând o caracteristică numită rotație retrogradă. Datorită acestei rotații, soarele pe Venus se ridică în vest și se află în est. Astronomii știu despre Venus din timpuri străvechi, iar numele său provine de la zeita romană mitologică a dragostei și frumuseții. Dintre cele cinci planete vizibile civilizațiilor antice, Venus a fost cea mai strălucitoare.
Temperatura medie a suprafeței pe Venus este de 864 de grade Fahrenheit, deși temperatura din atmosfera exterioară poate cădea în temperaturi negative. Deoarece planeta nu prezintă o înclinare semnificativă, Venus nu are anotimpuri pe care Pământul și alte planete suferă. Sonda NASA Mariner 2 a ajuns la Venus în 1962, în timp ce Venera 7 a Uniunii Sovietice a ajuns la Venus în 1970. Venera 7 a fost prima probă care a aterizat cu succes pe o altă planetă. Datorită temperaturilor ridicate, ambele sonde s-au topit în două ore de la intrarea în atmosferă.
