Opinia consensuală a criminalității privește infracțiunea drept "comportament ilegal definit de legea penală existentă", așa cum a fost descris de Dr. Larry J. Siegel în cartea sa "Criminologie". cu opiniile interacționiste și de conflict, sunt cele trei perspective pe care criminologii le iau asupra criminalității și a comportamentului criminal.
În "Criminologie", Siegel afirmă că concepția interacționistă interpretează conceptul de crimă ca fiind unul care se schimbă în raport cu valorile morale actuale ale societății. Vizualizarea conflictului interpretează criminalitatea ca orice comportament pe care clasa economică puternică o definește ca atare.
O pagină web a facultății din cadrul Departamentului de Sociologie și Antropologie de la Universitatea Carolina de Nord din Charlotte clarifică diferențele dintre opiniile privind consensul, interacțiunea și conflictul. În opinia consensuală, ceea ce este definit drept crimă rezultă din acordul general între cetățeni. Deputații criminalizează acțiunile și comportamentele pe care toate straturile societății le consideră respingatoare. Opinia consensului contrastează în mod semnificativ cu opiniile conflictuale și interacționiste, care susțin că definiția infracțiunii este asociată cu putere în vreun fel. După viziunea interacționistă, controlul social puternic definește infracțiunea, eliminând indivizii care evită regulile sociale. Când se utilizează punctul de vedere al conflictului, controlul economic puternic definește crima, folosindu-l pentru a menține bogăția și puterea celor bogați.
