Arterele au trei straturi principale sau tunici cunoscute sub numele de adventitia (exterioară), media (mijlocă) și intimă (interioară). Stratul exterior este realizat din țesut conjunctiv cu fibre de colagen, constă din mușchi neted și fibre elastice, iar cel mai lăuntru strat este compus din celule scuamoase specializate susținute de membrana bazală a țesutului conjunctiv.
Tunica adventitia, sau stratul exterior, este cel mai puternic dintre cele trei straturi ale unei arte. Fibrele elastice de colagen permit arterele să se întindă pentru a preveni supra-dilatarea datorită presiunilor mai mari din aceste vase de sânge.
Mediul tunica sau stratul intermediar are fibre musculare netede în plus față de fibrele elastice care se pot întinde. Acest strat este mai gros în artere decât în vene. Stratul muscular este înconjurat pe ambele părți de fibre elastice.
Intima tunica, sau stratul interior, prezintă o căptușeală subțire a membranei și un țesut epitelial neted care este acoperit de țesut elastic. Un strat subțire de țesut conjunctiv ancorează partea cea mai interioară a arterelor pe pereții vaselor de sânge.
Arterele variază de la 25 milimetri (mm) la 0,3 milimetri, pe măsură ce diminuează în diametru, în continuare arterele se îndepărtează de inimă. Cele mai mici artere sunt denumite capilare, și au pereți cu o singură celulă groasă pentru a permite schimburi celulare de nutrienți și deșeuri.
