Sodiul este solid la temperatură și presiune standard. Este cel de-al șaselea element cel mai comun în scoarța Pământului, dar este foarte reactiv și nu se găsește niciodată ca un element pur în natură.
Sodiul este un metal moale, strălucitor, argintiu care se oxidează rapid când este expus la aer. Natura sa reactivă îi permite să formeze mulți compuși chimici familiali, inclusiv clorură de sodiu, hidroxid de sodiu și carbonat de sodiu. Este un nutrient esențial la om, datorită rolului său în reglarea volumului și presiunii sanguine, a echilibrului osmotic și a pH-ului. Sodiul de sodiu necesită o manipulare atentă, deoarece reacționează exotermic cu apă, uneori cu rezultate explozive, producând gaz hidrogen inflamabil și peroxid de hidrogen caustic.
