Elementele din grupul 18 din tabelul periodic se numesc gazele nobile. Aceasta se datorează faptului că se credea inițial că aceste elemente nu puteau reacționa cu alte elemente pentru a forma legături. Elementele din acest grup sunt argon, heliu, neon, krypton, xenon și radon.
În 1875, Henry Cavendish a devenit primul care a clasificat aceste elemente ca gaze nobile. Toate gazele nobile, cu excepția heliului, au opt electroni în cochilii lor exteriori. Acest lucru face ca aceste elemente să fie foarte stabile și improbabile să formeze legături chimice cu alte elemente. Cu toate acestea, ele pot forma legături pentru a produce compuși. De exemplu, xenonul poate reacționa cu oxigenul pentru a forma tetroxid de xenon.
