Potrivit Centrului Național pentru Tehnologia Științelor Forensice, un semnal de reactiv este un reactiv experimental de control care conține întregul material dintr-o probă dată, cu excepția componentei pe care experimentul este proiectat să o detecteze. utilizat în screeningul și analiza ADN-ului. Blank-urile cu reactivi care conțin ADN anormal dezvăluie, de asemenea, contaminarea potențială a probei experimentale.
Contaminarea este o preocupare serioasă în analiza și cercetarea ADN-ului. Centrul Național pentru Tehnologia Științelor de Medicină Legală explică faptul că sursele contaminante obișnuite includ personalul laboratorului, alte probe de ADN și ADN transferate într-o probă dată prin pregătire experimentală neatentă.
Alte surse de contaminare a ADN-ului sunt uneltele de laborator sterile, de unică folosință, utilizate de mai multe laboratoare universitare și de medicină legală. Aceste unelte ambalate individual conțin uneori ADN de la lucrătorii din fabrică care au ambalat sculele după sterilizare inițială.
Blank-urile cu reactivi oferă o modalitate accesibilă și exactă pentru identificarea ADN-ului exogen și a altor substanțe biologice, cu potențialul de a invalida rezultatele cercetării. În plus față de martorul unui reactiv, protocoalele de analiză a ADN stabilite de Departamentul de Justiție al Statelor Unite ale Oficiului Inspectorului General stipulează că toate testele de analiză ADN trebuie să includă un eșantion de control pozitiv și un eșantion de control negativ. Probele de control pozitiv dezvăluie amplificatoare ADN și ADN cunoscute, demonstrând precizia testului. Eșantioanele de control negativ includ numai amplificatoare ADN și indică contaminarea dacă a apărut.
