Porțiunea cea mai inferioară a creierului este medulla oblongata. Situat chiar sub ponele creierului stem și anterioară cerebelului, medulla oblongata este responsabilă pentru multe dintre funcțiile vitale involuntare ale corpului, cum ar fi respirația, digestia și inima și funcția circulatorie.
Această parte a creierului servește, de asemenea, la transmiterea mesajelor de la măduva spinării la creier și ajută la coordonarea corpului. Deoarece majoritatea nervilor implicați în controlul mușchilor laringelui, faringelui și velumului sunt localizați în medulla, este necesar și funcțiile de vorbire și de înghițire.
