Numele botanic al amaralei este Vernonia amygdalina. Există aproximativ 200 de specii de Vernonia distribuite în țările tropicale din Africa, iar planta este folosită ca hrană și medicament.
Caracterizată de frunze verzi amare, se crede că amygdalina stimulează sistemul digestiv atunci când este consumat. V. amygdalina, care creste ca un arbust sau un copac mic, este de asemenea utilizat pentru a trata diaree, malarie, probleme de fertilitate, hepatita, febra si viermi intestinali. Plantele cultivate au, în general, mai puțin frunze de degustare amară decât omologii lor sălbatici. V. amygdalina crește de regulă de-a lungul râurilor, lacurilor, pășunilor și pășunilor, dar poate fi propagată prin tăierea tulpinilor.
