Galileo Galilei, cunoscut mai mult ca Galileo, a fost un om de știință și un astronom italian activ la sfârșitul anilor 1500 și începutul anilor 1600 ale căror observații și studii pionierate au fost considerate ca nașterea fizicii moderne și a astronomiei. El a susținut teoria copernicană că soarele se află în centrul sistemului solar și că Pământul se rotește în jurul acestuia.
În anul 1609, după ce a dezvoltat telescoape bazate pe design de către producătorii de ochelari olandezi, Galileo a decis să îndrepte un telescop spre cer în speranța de a învăța mai multe despre univers. În ciuda controversei și ridicolei de la Biserica Catolică, Galileo a sprijinit deschis teoria copernicană că Pământul se rotește în jurul Soarelui.
Pe parcursul anilor 1600, Galileo a publicat mai multe lucrări bazate pe descoperirile sale care au respins mai multe explicații aristotelice. Mai important, în ciuda faptului că este un catolic devotat, lucrările lui Galileo au respins și au contestat pretențiile biblice. Teoria copernicană pe care a susținut-o a fost declarată oficial erezie de către Biserica Catolică în 1616, iar lui Galileo i sa ordonat să nu dețină, să învețe sau să apere teoria în nici un fel. Ca un catolic devotat, a onorat aceste ordine pentru o vreme. Descoperirile sale și cantitatea covârșitoare de probe pe care a reușit să le adune, i-au câștigat porecla "tatăl științei moderne", iar constatările sale erau atît de convingătoare încât în 1758 biserica și-a ridicat interdicția asupra muncii care susținea teoria copernicană. >
