Pe măsură ce populația umană a crescut, nevoia de pământ a determinat o creștere a tăierii terenurilor forestiere pentru locuințe și agricultură. Rezultatul a fost o creștere a eroziunii solului, o creștere a dispariției speciilor de la pierderea habitatului și o reducere a oxigenului furnizat de copaci, precum și scăderea cantităților de dioxid de carbon care sunt eliminate din atmosferă.
O mare parte din terenul care a fost curățat este folosit în agricultură pentru a alimenta populația în creștere a Pământului. Pentru a crește producția, fermierii au apelat la îngrășăminte chimice și defolianți care poluează solul și bazinele hidrografice. Creșterea producției de tipuri limitate de culturi și animale pentru hrană a redus cantitatea de plante și specii diferite de pe planetă.
Utilizarea industrială și personală a combustibililor fosili a crescut dramatic cantitatea de poluare a aerului din atmosferă, utilizându-se în mod sistematic resursele neregenerabile, cum ar fi cărbunele, petrolul și gazele naturale.
