Se crede că substratul de piele numit stratul spinosum ajută la flexibilitate și permite epidermei sau stratului exterior al pielii să reziste mai bine la efectele frecare și abraziune. stratul spinosum este mai gros în acele zone ale pielii, cum ar fi tălpile picioarelor și palmele mâinilor, care înregistrează un grad mai ridicat de abraziune de la contactul cu suprafețele exterioare. Grosimea substratului din aceste zone pare să-și susțină funcția în furnizarea de rezistență și flexibilitate.
Stratul spinosum se mai numește și "stratul răzuit" datorită proiecțiilor microfilamentelor spinoase care se găsesc în acest substrat. Aceste structuri asemanatoare coloanei vertebrale reprezinta portiunea "spinosum" a numelui stratului de piele si se crede ca servesc ca armaturi structurale care stau la baza care confera rezistenta, elasticitatea si flexibilitatea stratului exterior al pielii.
