Arhipelagul se formează atunci când vulcanii subacvatici produc în mod continuu magma topită care se răcește și se construiește pentru a forma în cele din urmă un grup de insule. Deși arhipelagul se poate forma prin eroziune sau prin mișcarea sau evaporarea apei, activitatea vulcanică este cea mai comună cauză a formării arhipelagului.
-
Magma se acumulează
În cazul în care plăcile tectonice vin împreună, vulcanii subacvatici se pot forma. Locurile fierbinți sunt zone de căldură intensă în mijlocul plăcilor tectonice. Vulcanii se pot forma, de asemenea, la puncte fierbinți, deoarece magma se ridică din podeaua mării.
-
Plăcile tectonice se deplasează peste zonele fierbinți
Când plăcile tectonice se deplasează peste punctele fierbinți existente, lava topită erupe de pe crusta Pământului. Când magma topită lovește apa mai rece, se întărește și formează vulcani subacvatici. Dacă există vulcani în cazul în care se întâlnesc plăcile tectonice, mișcările plăcilor pot provoca erupția acestor vulcani.
-
Insulele se formează într-un arhipelag
Mutarea continuă de către plăcile tectonice și activitatea vulcanică ulterioară determină acumularea de lavă răcită. Insulele se formează după ce lava se îngrămădește peste milioane de ani.
-
Activitatea vulcanică poate sau nu să se oprească
Pentru unele insule, placa tectonică poate să se îndepărteze de la locul fierbinte și activitatea vulcanică încetează. Alte insule continuă să aibă activitate vulcanică de milioane de ani.
