Funcția primară a elevului uman este de a regla cantitatea de lumină care intră în ochi. Când elevul este mai mic, lumina scăzută intră în ochi în medii luminoase. Elevul devine mai mare, pe măsură ce nivelul luminii scade pentru a lăsa mai multă lumină în ochi. Doctorii examinează elevul pentru a-și stabili funcția neurologică.
În jurul elevului este irisul, porțiunea colorată a ochiului. Mușchii dilatatorului și sfincterului din iris controlează cât de mare este elevul. Acești mușchi se extind și se contractă pentru a lărgi sau micșora diafragma. Lumina intră în pupilă, trece prin lentilă și se concentrează pe spatele ochiului.
Acoperirea pupilei este corneea, stratul exterior clar al ochiului care protejează pupilele. După ce lumina atinge obiectivul, imaginea este focalizată, iar retina convertește lumina în semnale electrice interpretate de creier din cauza nervului optic.
Mai multe condiții afectează cantitatea de lumină adunată de elev. O abraziune a corneei este o zgârietură pe partea din față a ochiului care poate provoca sensibilitate la lumină. Micopia, sau miopie, împiedică lumina să se concentreze corect în spatele ochiului. Hyphema este o afecțiune marcată de sângerări între pupil și cornee. Hyphema necesită asistență medicală urgentă și intervenție chirurgicală pentru a corecta problema.
