Celulele meristematice sunt celule de plante care împart și creează celule noi. Sunt responsabile fizic pentru creșterea plantei. Există două tipuri principale de celule meristematice: meristemuri primare sau apice, care sunt responsabile pentru creșteri de lungime și meristemuri secundare sau laterale, care determină o creștere a lățimii.
Celulele meristematice apicale se găsesc la vârfurile tulpinilor și rădăcinilor și sunt responsabile pentru alungirea acestor structuri. Aceste celule au pereți celulari subțiri, ceea ce face procesul de diviziune celulară mai simplu. Ele sunt de asemenea mai mici decât celulele mature, au nuclee mari și nu au vacuole deoarece nu au nevoie să stocheze materiale pentru perioade lungi de timp. Celulele meristematice apicale își pun toate resursele în împărțire pentru a crea țesuturi permanente. Planta protejează aceste celule meristematice delicate prin creșterea frunzelor la vârfurile tulpinilor.
Celulele meristematice laterale sunt responsabile de creșterea lățimii trunchiului, a tulpinilor și a rădăcinilor plantei. Copacii au o abundenta de celule meristematice laterale. Găsite între xilem și phloem în stratul cambrian al trunchiului, se împart pentru a crea mai mult țesut de xileme și phloem, împingând țesutul xilem spre interior și phloem spre exteriorul trunchiului.
