Potrivit lui Britannica, hertz-urile sunt unități de frecvență, astfel că 50 Hz conține mai puțină frecvență decât 60 Hz. Aceste unități sunt folosite pentru a calcula curenții electrici, undele electromagnetice și sunetul.
Un hertz este egal cu un ciclu pe secundă. În întreaga lume, diferite țări utilizează frecvențe sau cicluri diferite. Potrivit PowerStream, din aprilie 2014, Statele Unite utilizează 60 Hz cu 120 de volți. În schimb, majoritatea țărilor din Europa utilizează 50 Hz cu majoritatea a 220 de volți. Aceste diferențe se datorează nu numai măsurătorilor diferite utilizate, ci și costurilor diferite în conversie. În SUA, Nikola Tesla a crezut că 60 Hz este cel mai eficient datorită vitezei sale. Țări precum Brazilia și Japonia nu pot decide cu o frecvență standard, dar aproximativ 20% din lume utilizează 60 Hz, începând din 2014.
Hertz fac parte din Sistemul Internațional al Unităților și au fost adoptate în octombrie 1933 de către un comitet internațional. Denumirea unității vine de la fizicianul german Heinrich Hertz din secolul al XIX-lea. Descoperirea lungimilor de undă radio în 1887 ia adus recunoașterea critică și a demonstrat teoria electromagnetismului lui James Clerk Maxwell. Constatările au fost publicate în prima carte a lui Hertz, "Investigații privind propagarea energiei electrice". Aplicațiile de la descoperirea lui sunt văzute în radiodifuziune și tehnologie radar.
