Pantă și elasticitatea unei curbe liniare a cererii sunt extrem de strâns legate, dar unde pantă în sine este doar o măsură a modului în care cererea se schimbă, dat fiind o schimbare a prețului, elasticitatea este o descriere a ceea ce înseamnă această pantă. Elasticitatea se referă la rentabilitatea modificărilor de preț.
O curbă de cerere liniară înseamnă că o schimbare a prețului în orice direcție determină o schimbare liniară proporțională a cererii. Dacă o creștere de 5% a prețului are drept rezultat o scădere cu 10% a cererii, o creștere cu 10% a prețului duce la o scădere a cererii cu 20%. Panta unei curbe liniare de cerere este de obicei negativă. Panta reprezintă cât de rapidă scade cererea cu o creștere a prețului.
O pantă cu o magnitudine redusă reprezintă o cerere inelastică. Aceasta înseamnă că cererea rămâne ridicată în ciuda creșterii prețului. Cererea elastică, pe de altă parte, se schimbă cu ușurință și este reprezentată de o curbă abruptă de cerere liniară. Aceasta înseamnă că o creștere a prețului creează o scădere relativ mare a cererii. Elasticitatea se calculează prin împărțirea unei modificări procentuale a cererii rezultată printr-o anumită variație procentuală a cererii. Un coeficient referitor la unul se spune că înseamnă că curba cererii este elastică, în timp ce un coeficient sub unul indică inelasticitatea.
