Lucrurile de viață sunt alcătuite din celule, mențin homeostazia, se mișcă, se hrănesc, cresc, reproduc, respira, răspund la stimuli de mediu și elimină deșeurile, în timp ce lucrurile neavând nu au toate aceste caracteristici. Biologii definesc viața folosind un corp de trăsături pe care organismele vii le împărtășesc.
Organismele vii multicelulare sunt compuse din blocuri de construcții numite celule. Celulele formează țesuturi care formează organe. Organele formează sisteme de organe care lucrează pentru a forma un întreg organism.
Lucrurile neimportante nu se supun homeostaziei ca lucruri vii. Homeostazia este procesul de menținere a mediului intern în interiorul unui organism, în ciuda schimbărilor din mediul extern. Toate lucrurile vii se mișcă într-un fel. Plantele își schimbă poziția pentru a ține pasul cu lumina soarelui din zonele înconjurătoare. Organismele vii necesită hrană pentru a supraviețui.
Nutrienții le dau energia de care au nevoie pentru a se dezvolta. Folosind această energie, ele cresc și se schimbă. De exemplu, un răsad se înmugurește într-o plantă, iar o broască se transformă într-o țâșnică. Consumul de alimente oferă, de asemenea, organismelor energie să se supună respirației. Resturile de alimente sunt eliminate ca deșeuri din organismul organismului viu. De asemenea, lucrurile vieții transmit informații genetice prin reproducere.
lucrurile vii mor și, fără reproducere, dispar. Reproducerea are loc fie sexual, fie asexual, prima prin combinația de gene de la doi părinți diferiți, iar cea de-a doua de către un organism care se împarte în două sau mai multe organisme diferite. Organismele rezultate sunt mai apropiate de părinți în reproducerea asexuală decât în cazul organismelor reproducătoare sexual. Multe organisme cresc, de asemenea, printr-o acumulare de celule noi pe care le produc, un proces care nu apare în entitățile neindividuale.
O altă diferență esențială între lucrurile vii și cele nelegiuite este că lucrurile vii răspund mediului înconjurător. Animalele devin surprinse de zgomote puternice și strigă dacă sunt rănite. Cu toate acestea, lucrurile care nu dau viață, cum ar fi rocile, nu fac niciun răspuns la mediul înconjurător, indiferent de ceea ce se întâmplă în jurul lor.
