Un epiteliu simplu are celule care formează un singur strat care este atașat la membrana de bază. Un epiteliu stratificat, pe de altă parte, constă din mai multe straturi de celule unde sunt atașate doar straturile bazale la membrana de bază.
Epitheliul este unul dintre cele patru țesuturi majore din organism. Este alcătuită din celule care sunt, de obicei, aranjate în foi sau tubule care sunt conectate la membrana de bază a bazei. Epitelul servește ca o acoperire pentru o serie de suprafețe interioare și exterioare ale corpului și poate forma structuri glandulare.Diferitele tipuri de epitelii sunt clasificate în funcție de forma celulelor și dacă celulele sunt sau nu stratificate. Un epiteliu simplu poate apărea și ca stratificat și acest tip este clasificat drept "epiteliu pseudostratificat". Celulele care alcătuiesc epiteliul sunt clasificate în funcție de formă. Aceste clasificări sunt scumoase (plate), cuboide și coloane.
