Încălzirea globală indică o schimbare a temperaturii medii a Pământului în ansamblu, în timp ce schimbările climatice implică mai mulți factori într-o situație localizată. Media folosește cei doi termeni interschimbabil, ceea ce duce adesea la confuzie .
Încălzirea globală este o schimbare unidimensională. Este o creștere globală a temperaturii cauzată de o creștere a gazelor cu efect de seră. Aceste gaze formează un strat izolator care permite trecerea luminii și a căldurii, dar împiedică căldura să scape din nou în atmosferă.
În schimb, schimbările climatice sunt multidimensionale și includ precipitațiile, umiditatea, vântul și temperatura. Modificările în distribuția precipitațiilor pe tot parcursul anului sunt considerate schimbări climatice, chiar dacă precipitațiile anuale rămân aceleași.În timp ce încălzirea globală și schimbările climatice sunt semnificativ diferite, încălzirea globală afectează clima. Creșterea temperaturii duce adesea la o mai mică precipitare. Poate schimba forma precipitațiilor într-o locație de la zăpadă la ploaie. Temperaturile mai calde provoacă o scădere a umidității și a precipitațiilor. Aceste schimbări duc la condițiile de secetă în zonele în care ploile au furnizat o dată umezeala necesară pentru supraviețuire.
Combustia combustibililor fosili contribuie în mare măsură la creșterea emisiilor de gaze cu efect de seră care provoacă încălzirea globală. Dioxidul de carbon, ozonul, metanul și oxidul de azot sunt principalele gaze cu efect de seră pe care oamenii le produc, în conformitate cu danygames.com.
