O forță constructivă creează sau construiește ceva pe pământ. De exemplu, vulcani sunt construite prin mișcări tectonice constructive. Forțele distrugătoare, cum ar fi tornade și tsunami, distrug sau uzură părți ale pământului.
Tornadele, uraganele, vulcanii, tsunami-urile și cutremurele sunt toate exemple de forțe distructive. Grand Canyon este un rezultat al forței distructive. A fost sculptat de apă, care este unul dintre cei trei agenți de eroziune. Eroziunea este un proces natural distructiv în care roca, solul sau sedimentul este deplasat sau uzat. Ceilalți doi agenți de eroziune sunt vântul și gheața. Gheața se erodează sub formă de ghețari, formând văi și morene. Cel de-al treilea agent de eroziune, vânt, transportă granule de nisip care se uzează la roci.
Forțele distructive pot fi, de asemenea, constructive. De exemplu, deoarece vântul transportă nisipul departe de o regiune, îl deplasează în altă parte și construiește dune de nisip. De asemenea, apa formează delte prin depunerea sedimentului la gura unui corp de apă.
Mișcarea plăcilor tectonice poate fi constructivă, formând vulcani, pe măsură ce plăcile se converg sau deviază. Islanda a fost formată, de exemplu, prin mutarea plăcilor. Vulcanii sunt o forță distructivă deoarece erupțiile lor distrug copacii și alte repere, însă magma pe care o produc pot fi constructive pe măsură ce se usucă pe uscat pentru a forma munți. Mișcarea plăcii tectonice poate provoca cutremure, un alt exemplu de forță distructivă care desparte terenul. Adesea, cutremurele și erupțiile vulcanice apar simultan ca rezultat al tectonicii plăcilor.
