Diferența dintre reacțiile exergice și exoterme este că energia este eliberată în împrejurimi într-o reacție exergică. Când apare o reacție exotermică, energia eliberată în împrejurimi este energia termică.
Într-o reacție exergică, legăturile chimice formate sunt mai puternice decât cele rupte. Atunci când există o reacție exotermică, temperatura din împrejurimi crește. Doi termeni înrudiți sunt reacția endergonică și reacția endotermică. O reacție endergonică se referă la energia absorbită din mediul înconjurător. Atunci când există o reacție endergonică, legăturile chimice formate sunt mai slabe decât cele rupte. O reacție endotermică descrie când apare o reacție endergonică și energia absorbită din împrejurimi este energia termică. Atunci când există o reacție endotermică, temperatura mediului înconjurător scade.
