Teoria neomalthusiană afirmă că creșterea populației este exponențială și că creșterea populației umane poate depăși cu ușurință resursele sale alimentare dacă nu este ținută sub control cu măsurile artificiale de contracepție. Diferă de teoria malthusiană tradițională în soluție propusă de control al nașterii.
Sociologul Paul Erlich și economistul Thomas Keynes au modelat mișcarea neomalthusiană. Ideile lor se bazează pe teoriile lui Thomas Malthus, un ministru al secolului al XVIII-lea, care a avertizat că creșterea populației exponențiale care nu este ținută sub control prin uzură naturală, cum ar fi boala, duce la foamete, pe măsură ce populația depășește oferta de alimente. Neo-Malthusienii sunt susținători entuziaști ai controlului nașterii; teoria lor este că controlul nașterilor previne explozia populației, în special printre săraci, evitând astfel o nouă eră întunecată din cauza haosului și a războiului adus de foamete.Neomalthusianismul, ca și inițiatorul său, a fost în mare măsură discreditat. Progresele în domeniul științei au condus la fabrici de alimente mai robuste, care produc culturi mari chiar și în condiții de creștere reduse. Adoptarea naturală a controlului nașterilor într-o lume din ce în ce mai lizibilă a redus și rata natalității. Cu toate acestea, neomalthusienii moderni susțin încă că, chiar dacă alimentele nu sunt problema, se pare că ar putea fi, energia și alte resurse necesare unei societăți moderne sunt încă puternic accentuate de o populație mondială în creștere. În plus, puțurile arteziene din unele părți ale lumii cu precipitații scăzute pot duce în continuare la crize alimentare în regiunile localizate, creând foamete și haos în care oamenii s-au obișnuit să fie hrăniți bine.
