Venitul scăzut este determinat de "Departamentul Locuințelor și Dezvoltării Urbane" al guvernului federal, care definește venitul scăzut ca venit care "nu depășește 80% din venitul mediu al familiei pentru zona aplicabilă." Venitul mediu median al zonei aplicabile este calculat de același departament.
Acest standard de venituri scăzute este creat ca o modalitate de a decide care persoane și familii au dreptul să beneficieze de Actul Uniform. Actul Uniform a fost adoptat în 1970 pentru a oferi ajutor persoanelor care aveau nevoie de ajutor financiar.
Venitul scăzut este, de asemenea, subiectiv și ceea ce o persoană poate vedea ca un venit scăzut, o altă persoană poate vedea ca un venit substanțial.
