Tin are nevoie de patru electroni pentru a-și umple orbita 5p și poate forma compuși cu patru legături covalente. Alternativ, staniu poate pierde doi sau patru electroni pentru a forma ioni Sn2 + sau Sn4 +, respectiv. Stocul este elementul numărul 50 din tabelul periodic. Condiția sa de electroni de stare de bază este [Kr] 4d105s25p2.
Deși staniu are o orbitală complet 4d, cele mai multe surse îl clasifică ca metal de tranziție. În natură, cana relativ puțină poate fi găsită ca element liber. În schimb, cea mai mare parte apare ca dioxid de staniu, sau SnO2, în minereul de kassiterit. Unele tipuri de staniu se găsesc într-un aliaj numit stannin, cu formula chimică Cu2FeSnS4. Aliajele de staniu importante includ bronzul, care reprezintă 80% cupru și 20% staniu, și lipire, care este de 67% plumb și 33% staniu.
