În timp ce stadiul cel mai recunoscut al ciclului de viață al lupului gri este adultul impozant mare, aceste animale merg în mai multe etape, de la concepție la moarte. Lupul mediu trăiește în sălbăticie între șase și opt ani. Ea crește de la un pui la un adult care reproduce în doi sau trei ani.
În general, lupii cresc o dată pe an, pentru ca vremea să înceapă să se încălzească înainte de nașterea puilor. Perioada de gestație este de 63 de zile, iar așternutul mediu este de patru până la șase pui, fiecare cântărind aproximativ 1 lire. Puii nou-nascuti sunt orbi si surzi. În primele 21 de zile, puii asistă la fiecare patru până la șase ore și depind de mamă pentru a-și ajusta temperatura corpului. Alți membri ai pachetului își aduc mâncarea în acest timp.
Mama bate puilor după aproximativ opt săptămâni și încep să mănânce alimente pe care femeia sau ceilalți membri ai pachetului le revigorează. Ei încep să învețe modul în care pachetul este gata să călătorească cu lupii adulți și să se alăture în vânătoare, pe măsură ce vremea devine mai rece. La atingerea maturității sexuale, lupii își părăsește pachetul original pentru a găsi colegi și propriile lor teritorii. Lupul gri adult este de 4,5 până la 6 picioare în lungime, cu o înălțime a umărului de 26 până la 36 de inchi și greutate între 50 și 110 de lire sterline. Aproximativ jumătate din toți lupii mor înainte să ajungă la vârsta adultă.
