În funcție de progresele lor orbitale, Venus sau Marte pot fi cea mai apropiată planetă de pe Pământ în orice moment. Distanța dintre Venus și Pământ variază între 24 și 162 de milioane de mile, iar distanța dintre Pământ iar Marte variază între 34 și 250 de milioane de mile.
Pe măsură ce programul Apollo a început să curgă în anii 1970, NASA a prezentat mai multe propuneri de utilizare a hardware-ului rămas din Saturn. O misiune teoretică a implicat trimiterea astronauților pe un zbor de lângă Venus, adaptând o etapă superioară Saturn V asemănătoare planurilor ulterioare pentru Skylab. Misiunea ar fi profitat de proximitatea orbitală a celor două planete în 1973 pentru a trimite un echipaj la o distanță de 3.000 de mile de suprafața planetei pentru o scurtă examinare.
