Universitatea de Stat din Georgia explică faptul că la om acest lucru se poate întâmpla când mușchii sunt sub presiune și lipsesc oxigenul. Dacă organismul nu ar putea utiliza respirația anaerobă, celulele ar muri atunci când alimentarea cu oxigen este limitată.
În timpul fermentației, carbohidrații sunt transformați în acizi sau alcool. About.com descrie mecanismul ca fiind similar cu producția de glucoză la om în timpul respirației anaerobe. Totuși, în ciuda faptului că fermentația are loc și în absența oxigenului, este vorba de bacterii care efectuează acest proces.
