O barieră conotativă include modul în care se înțelege un cuvânt într-un anumit context. De exemplu, cineva ar putea descrie un joc drept "simplu". În general, atât expeditorul, cât și receptorul sunt de acord cu definiția dreaptă a cuvântului, dar expeditorul mesajului ar putea însemna că jocul a fost puțin lent și plictisitor în cazul în care receptorul ar putea crede că înseamnă că a fost distractiv și ușor.
Un alt exemplu de barieră semantică este limba tehnică. Industrii diferite au tendința de a folosi termeni diferiți în moduri diferite. Excepția cazului în care toți cei care lucrează la o anumită companie nu știu ce înseamnă un anumit termen, deseori comunicarea necorespunzătoare rezultă din bariera semantică. La urma urmei, există deseori mulți oameni din diferite domenii care lucrează în aceeași companie, cum ar fi ingineri, psihologi și oameni de știință biomedicale.
