Președinții acuzați că folosesc puterea lor pentru câștig personal includ Richard Nixon și Warren G. Harding. În plus, există, de altfel, președinți buni, care sunt acuzați că își extind puterile prezidențiale la limită în anumite momente mandatul lor.
Nixon a creat o listă a dușmanilor săi politici și a folosit autoritatea sa guvernamentală pentru ai hărțui. El chiar a mers atât de departe încât să recruteze o echipă de operațiuni secrete pentru a le spiona. Aceste activități au culminat cu spargerea lui Watergate, care a dus în cele din urmă la scăderea administrației lui Nixon. Harding a transferat activele petroliere astfel încât acestea să poată fi vândute de către cabinetul său (Scandalul Teapot Dome) și să-i acorde numiri politice prune prietenilor și susținătorilor săi.Chiar și președinții respectați au fost acuzați de abuzul de putere. Abraham Lincoln a suspendat corpul habeas în timpul Războiului Civil. Franklin Delano Roosevelt a internat mii de cetățeni japonezi și americani. Președintele Truman a confiscat ilegal fabricile de oțel pentru a sparge o grevă în 1952. Andrew Jackson a înfruntat Curtea Supremă și a făcut ca țara Cherokee să fie forțată să facă rezervări în Oklahoma, cunoscută acum ca "Trail of Tears".
